La cocina

En los últimos años la cocina parece haberse convertido en el centro del universo. Enciendes la radio, y está el último galardonado con un premio internacional; pones la televisión y hay un cocinero estrella preparando sus platos; abres una revista, y allí te encuentras una nueva receta rompedora. Pero descontando lo que este fenómeno tiene de moda desproporcionada, lo cierto es que en la vida moderna cada vez tiene más importancia la cocina, ya sea desde el punto de vista de la salud, la creatividad o sencillamente (nada menos), el gusto por la buena vida.

Por eso no deja de sorprendernos que en muchas casas la cocina esté relegada a un rincón, como si estuviera castigada. Se esconde, es difícilmente accesible, no se cuida. Para nosotros la cocina es, si no el centro del universo, sí el centro del hogar. Con una cocina bien diseñada y funcional como eje, el resto de la casa se hace más habitable, más cómoda. Si se tiene un buen acceso y una buena distribución, la cocina puede ejercer como centro de atracción. Es un sitio en el que se pueden pasar los mejores momentos del día (tanto la elaboración como la degustación); desde donde se puede conectar a toda la familia; donde pueden colaborar las parejas o donde quien viva solo puede construir su espacio más personal.

Así que a la hora de realizar un diseño, a menudo para nosotros una pregunta fundamental es ¿qué hacemos con la cocina? Cuando esta cuestión está resuelta, el resto de la distribución es una cuestión de añadir ingredientes y maridar.

(Nota: hemos elegido unas imágenes y un vídeo con algunas de las cocinas de más calidad que se pueden encontrar en el mercado, pero se puede hacer diseño de primera categoría con un presupuesto limitado: esa es otra de nuestras ideas fundamentales). 

 

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Monticello

El hecho de que Monticello sea la única vivienda considerada Patrimonio de la Humanidad en EE.UU. quizá se deba sobre todo al aura de su propietario y diseñador, Thomas Jefferson (tercer presidente del país y autor de la todavía más monumental Declaración de Independencia). Pero no cabe duda de que el edificio tiene unas cualidades arquitectónicas dignas de admiración. Basado en los diseños de Palladio y su recreación en la Europa del siglo XVIII a través del neoclasicismo, también aporta una fresca visión puramente americana que la convierte en un monumento vivo de una importancia que va más allá de los simbólico.

El talento de Jefferson, manifestado en las más diversas labores (como abogado, ingeniero, delineante, botánico, agrónomo o crítico literario, según enumera Christopher Hitchens), también destacó en su empeño como arquitecto, tarea en la que supo combinar la tradición más permanente con un gusto individual exquisito. Sin embargo, no todo el mundo está capacitado para ejecutar una idea con tanto éxito, por lo que siempre es necesaria la ayuda de profesionales que permitan llevar a la práctica las ideas más personales.

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Objectified

Si en Helvética Gary Hustwit se centraba en la más famosa familia tipográfica del siglo XX, en Objectified, la segunda parte de su trilogia del diseño, recorre el mundo en busca de los más importantes diseñadores de la actualidad. Y si se llega a alguna conclusión tras el visionado de este documental, es que el mejor diseño siempre es el más sencillo, el más elegante en su significado científico: ante diferentes opciones para resolver un problema, la más simple es siempre la más efectiva y a la vez emocionante.

Se podría decir que el buen diseño es el que pasa desapercibido. En cada acto de nuestra vida utilizamos objetos sobre los que la mayoría de las veces no prestamos atención, ya sea un cepillo de dientes o un pen drive, pero detrás de cada uno de ellos hay un trabajo que aúna creatividad y pragmatismo. Recordamos que diseñar es pensar antes que actuar, y como vemos en este documental, el empeño más laborioso para fabricar un objeto perfecto tiene como resultado que, si es realmente eficaz, casi nadie se percata de su maestría.  

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Brutalismo

A oídos españoles, el concepto de “arquitectura brutalista” tiene unas connotaciones muy claras. Sin embargo, esta término no hace referencia a las abominaciones erigidas a lo largo de toda la costa del país, sino que tiene su origen en el modernismo y en una buena intención (de esas que pueblan los cementerios). En principio se utilizó para señalar construcciones en las que predominaba el hormigón y a las que se pretendía dotar de un perfil social. Sin embargo, estos buenos propósitos de pragmatismo y uso de materiales baratos, pronto entró en declive y hoy se suele ver el brutalismo como “la arquitectura del totalitarismo” y pocos de sus edificios mantienen la capacidad de admirar.

Cuando un principio se pone por encima de la realidad, al final todo el mundo sale afectado. Por eso nosotros apostamos por una arquitectura humanista, al servicio de las personas. Abundan los ejemplos de diseñadores o arquitectos con una regla mágica que aplican a todos los casos, sin importarles el contexto, y el resultado además de banal suele ser un espacio muerto en la práctica, por muy vivo que pareciera en abstracto. Por suerte también hay muchos otros diseñadores y arquitectos que saben individualizar cada intervención, que no se olvidan de las necesidades y deseos del cliente, que saben que la mejor forma de que todo el mundo acabe satisfecho es saber trabajar en común. Ese también es uno de nuestros principios básicos. 

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Casa Malaparte

A menudo se oye hablar de “casas de autor” para señalar construcciones tan particulares que solo pueden pertenecer a una firma. Pero esta identificación se suele producir con el arquitecto que ha diseñado el edificio, y no con sus habitantes, como debería ser. Un caso particular es la Casa Malaparte, propiedad del escritor italiano Curzio Malaparte. Si sus libros autobiográficos dibujan un plano detallado de su personalidad, no menos importante para llegar a conocerle es esta insólita construcción, tan inspiradora como el mar al que se abre.

Malaparte colaboró activamente con el arquitecto Adalberto Libera para materializar una idea que parecía imposible de llevar a cabo. Pero el sueño se hizo realidad y hoy se ha convertido en un monumento vivo que todavía provoca admiración y, lo que es más importante, evocación sin fin. Más allá de su atractivo, la Casa Malaparte es importante para nosotros porque ejemplifica una de nuestras ideas fuertes, la involucración de quien va a vivir en la casa en el diseño de la misma. Solo a través de esta interacción entre un diseñador profesional y las personas que la va a habitar, una casa cobra sentido, no ya como extensión de la propia personalidad, sino para crear un espacio en el que todos se puedan sentir cómodos y felices.

Gracias a Godard podemos disfrutar de una visión perspicaz de esta inabarcable casa. El desprecio, además de una historia de amor trágica en la mejor tradición mediterránea, también es un modelo para la filmación de espacios arquitectónicos:

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Helvetica

En 2007 Gary Hustwit inició su Trilogía del diseño con Helvetica, un documental que conmemoraba el 50 aniversario de la creación de esta familia tipográfica. Considerada por algunos como la fuente perfecta, definitiva, y por otros como una especia de invasión totalitaria, de lo que no cabe duda es de que se ha convertido en la tipografía más popular y usada de la segunda mitad del siglo XX, y aún mantiene su hegemonía.

Más allá de las discusiones puramente tipográficas (que pueden ser apasionadas y extremistas, llamar a una letra “nazi” por alguien que no sea un político suena pelín exagerado), lo más interesante del documental de Hustwit es cómo muestra la pasión por el diseño, lo que no nos cansaremos de decir es el trabajo bien hecho. Es conocido que Steve Jobs afirmaba haber decidido dedicarse a mejorar los ordenadores existentes cuando se dio cuenta de lo horribles que eran las letras de todos ellos. Y es que el buen diseño empieza en los detalles, nada debe ser dejado al azar.

El triunfo de la Helvetica quizá se deba a su claridad, su simetría, la delicadeza de sus líneas. En fin, al despojo al que debe aspirar todo buen diseño: frente a algunas creaciones posmodernas que abogan por la acumulación como falso testimonio de creatividad, el modernismo de la Helvetica demuestra que la sencillez solo está al alcance de los creadores más talentosos y trabajadores.

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